就在范德格里夫特和麦克唐纳在学院谈话时，另一场谈话也在外面展开。
为了安全，范德格里夫特带了一个连士兵充当近卫，拨给伯克一个排后，还剩下100多人，很快总统卫队就有人上去搭讪。
“兄弟们，来一根……”卫队军士长汤米掏出一包骆驼烟，满脸堆笑朝对方递过去。
本来陆战队是拿着m1紧紧指向前方的，一看总统卫队的人都放下了手中的武器，他们的神情也开始松弛下来，拿烟的拿烟，点火的点火，然后开始有一搭没一搭的聊天。
“我说到底出了什么事？怎么一下子要打起来了？还把舰队都拉过来了……”
“打起来，不可能吧？”汤米故作惊讶地说道，“打谁？和谁打？”
“别开玩笑了，你没看见海军舰炮都指着这里么？蒙大拿号都开出来了。”
“你们要打我们？”汤米反问道，“打我们干什么？我们是杀人了还是放火了？”
“这个……”陆战队的锅盖头们讪笑着说不出来。
“妈的……”汤米骂道，“上头将军们扯淡，然后让你们糊里糊涂来送死！”
“这话怎么说？”
“你不知道？”
“知道什么？”
“你给说说啊……”
“是啊，我们啥都不知道，就说有人zà fǎn要镇压，我以为又是美共分子呢……”
众人七嘴八舌乱成一团。
“杜威总统被杀这件事知道吧？”
“知道！”众人都点头和小鸡啄米一样。
“当初说是杜邦，这两天fbi查出来了，说是洛克菲勒和摩根……”
“啥？”
“我没听错吧？”
“谁敢污蔑洛克菲勒和摩根？”汤米道，“如果没有这回事，那摩根为什么要拒捕？洛克菲勒为什么要潜逃？乖乖送审请律师不就好了么？”
众人都点头：没鬼你心虚什么？
“那为什么他们两个要杀总统？不是说总统都是财团的代表，最听财团话？”
“杜威总统和别的总统不一样啊，他看我们这些老兵这么惨，就想给我们发点钱，让大家将来退役回家后日子好过一点。”汤米问道，“你们当了几年兵？”
“我当了6年……”
“我4年！”
“我3年！”
“好嘛，现在让你们退役回家你们能干什么？”
刚才还七嘴八舌的众人一片沉默，无言以对，现在很多工厂停工，工作机会不好找，打零工虽然是一条路，但很不可靠。更要命都是，很多老兵现在除了打仗，其他生活、工作技能都退化了。
“我听说你们陆战一师有好多神经不太对的……”
“唉……别提了，都是在瓜岛上被日本鬼子的舰炮害的，那铺天盖地的炮火下面，换你上去也要崩溃……”
“有医疗补助么？”
大家都摇头。
“像他们这样子，将来怎么办？”
几个士兵眼圈发红，不知道说些什么，显然有些人的遭遇他们已清楚了——非常地不理想！
“所以，麦克唐纳将军，当时是杜威总统的卫队长，也就是现在的副总统向杜威总统提议，设立600亿美元的退役基金，专门用于安置老兵，每个人除了原来规定的那笔钱以外，额外再发一笔……”
“有这样的好事？”
“不可能吧？”
“我怎么没听说？”
“骗你们干什么，刚刚通过的法案，过两天就会发钱，当然你们还是拿不到的，要等退役才行。”汤米一拍脑袋，“我刚才说到哪了？”
“你说要发钱……”
“不是这个，再往前一点。”
“哦，你说洛克菲勒和摩根杀了总统。”
“对，我接着说，杜威总统要设立这个基金，那600亿得弄钱啊，给普通民众加税肯定是不行的，杜威总统就说——财团战争期间发了国难财，至少3000亿美元，让他们拿出600亿来。洛克菲勒、摩根等人不肯，所以他们杀了总统！”
“嘶！”陆战队众人倒吸一口冷气，背后还有这么深的黑幕。
“那天杜威总统演讲时我在场，他说要对这种见利忘义、为富不仁的财团进行打击，然后刺客就当场捅死了总统……凶手们早有预谋。”汤米说着说着眼泪就下来了，“总统是为了我们啊，他又拿不到一分钱。”
“唉，他是个好人。”
“可惜了。”
“更气人的是，财团为刺杀总统，还勾结了gòng chǎn党残余分子……”
众人显得义愤填膺。
“这件事过后，麦克唐纳将军决定推动这件事继续落地……结果又和参联会吵了起来，财团收买了一批政客和将军，不肯让这个法案获得通过，因为要收他们的税……”
“所以你们派兵把五角大楼围了。”
“不是，是因为我们发现财团和gòng chǎn党分子和凶手有关，去抓捕时遭到了反抗，为保证安全，我们派出部队执行宵禁和警戒任务……”汤米解释道，“如果按你们刚才说的，麦克唐纳总统要当dú cái者，他为什么要围起来？杀进去不是一了百了么？五角大楼才多少兵力？还轮得到你们来救？”
众人微微点头，这句话不错，总统卫队战斗力很强大家都是清楚的，真要杀过去那就是几十分钟的事——五角大楼又不是什么牢不可破的堡垒。
“你们还聚集在一起瞎聊什么？长官要回军舰上去了……”
众人这才如梦初醒，纷纷操起qiāng就走。
汤米笑笑也走了——回头就可以见到他的真容，他那是什么普通的军士长，他明明是麦克唐纳的副官，一般军士长怎么可能说出这么有鼓动性的话？
“长官，按您的要求，都和对方说了……”
麦克唐纳点点头：“说了就行，他们会回去传播的……”
“您和范德格里夫特将军谈得如何？”
“将信将疑，不过他对阵亡指标怨气很大，这是个可以利用的机会。”
“您打算把他争取过来？”
麦克唐纳摇摇头：“不要过来，就这样挺好，能为他们办点事，我感到很欣慰，这是我能为他们做的为数不多的好事了。”
“明天怎么办？”
“陆战队很快要上岸，你通知医院，去把金上将接出来，让他去见拉姆齐，如果他愿意可以待在蒙大拿号上……”
“长官！”汤米惊叫起来，“不可啊！如果……”
“你怕金上将掌握了舰队和陆战队然后对我们动手？”
汤米点点头。
“不会的，金上将是聪明人……今天在医院里我就听出来了。”麦克唐纳笑笑，“他满脑子都是海军利益，这件事他会有考虑。打倒我们对他没有实际好处，反而便宜了陆军。”
“万一……”
“没有万一，该冒的风险一定要冒……”麦克唐纳胸有成竹道，“别看金上将在佛得角那次恨不得置我于死地，那是为了团结海军的策略而已——他是个高明的政客！比我高明的的多！他将来一方面会采取袖手旁观的态势，看着我帮他们争取退役基金，一方面又可以对我喊打喊杀，站在道德高地上审判我——一句话，他既能利用我给他们弄钱，还不用冒得罪财团和国会山的风险，同时不会脏了他自己的手！”
“长官，您这是何苦呢？”
麦克唐纳摇头道：“我斗不过他们，真的，论打仗我不怕，论玩手段、玩阴谋诡计，我甘拜下风，我远远不是他们的对手！你没看出来他们在一步步分化、瓦解我们？我今天的行动，何尝不是被逼到死角后无可奈何的反击？如果杜威总统在，政治上我们还有照应，这种事可以稳妥地来，但他一死，指望杜勒斯是不行的，只有靠自己了……罢了……就这样吧，我给你们找一条出路，就像佛得角那样，我给你们找一条出路，让你们能够绝处逢生。至于我自己，随便了……”
“长官……”汤米泪如雨下。
“把金上将接过来，记得客气一点……”